FTC พิจารณาผลกระทบของข้อตกลงการขายของ Apple กับ Amazon ต่อผู้ค้าปลีกอิสระ

ปีที่แล้ว Apple เริ่มขายผลิตภัณฑ์มากมายใน Amazon รวมถึงล่าสุด iPhone , iPad , Mac และ Apple Watch รุ่นต่างๆ ตามข้อตกลงระหว่าง Apple กับ Amazon ผู้ค้าปลีกที่ไม่ได้รับอนุญาตซึ่งนำเสนอผลิตภัณฑ์ Apple ใหม่หรือที่ได้รับการตกแต่งใหม่บน Amazon ได้นำรายชื่อของตนออกหลังจากวันที่ 4 มกราคม 2019

ตั้งแต่นั้นมา ผู้ขายอิสระจำเป็นต้องสมัครสถานะตัวแทนจำหน่ายที่ได้รับอนุญาตของ Apple และโปรแกรม Amazon Renewed เพื่อนำเสนอผลิตภัณฑ์ Apple ที่ใช้แล้วหรือตกแต่งใหม่บน Amazon ต่อไป แต่ก็ไม่สามารถทำได้เสมอไปเนื่องจาก ข้อกำหนดที่หนักแน่นสรุปโดย The Verge เมื่อต้นปีนี้:

อย่างแรกคือการซื้อสินค้าคงคลังที่ได้รับการตกแต่งใหม่มูลค่าอย่างน้อย 2.5 ล้านดอลลาร์ทุกๆ 90 วันจาก Apple เองหรือผ่านผู้ค้าปลีกที่มียอดขายมากกว่า 5 พันล้านดอลลาร์ต่อปี เช่น ผู้ให้บริการเครือข่ายไร้สายหรือผู้ค้าปลีกรายใหญ่อย่าง Target หรือ Walmart ประการที่สองคือการติดต่อโดยตรงกับ Apple เพื่อเป็นตัวแทนจำหน่ายที่ได้รับอนุญาต Apple ยังไม่ได้เปิดเผยข้อกำหนดของผู้ค้าปลีกต่อสาธารณะ แต่การเป็นผู้ให้บริการซ่อมแซมที่ได้รับอนุญาตจาก Apple นั้นจำเป็นต้องมีพื้นที่ค้าปลีกจริงเพื่อให้ลูกค้าเข้าไปได้

ตอนนี้, The Verge รายงานว่า FTC ได้พิจารณาข้อตกลงของ Apple-Amazon แม้ว่าจะยังไม่ได้แจ้งข้อกังวลใดๆ เกี่ยวกับการต่อต้านการผูกขาดอย่างเป็นทางการก็ตาม

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รายงานอ้างว่าทนายความของ FTC เพิ่งติดต่อกับ John Bumstead ชายชาวมินนิโซตาที่ขาย MacBooks ที่ได้รับการตกแต่งใหม่ใน Amazon จนกระทั่งรายชื่อของเขาถูกลบออกจากแพลตฟอร์มเนื่องจากนโยบายใหม่:

'พวกเขาต้องการทราบว่า Amazon ทำงานอย่างไร eBay ทำงานอย่างไร ฉันอธิบายวิธีการทำงานของรายชื่อใน Amazon Amazon น่าสนใจตรงที่คุณไม่จำเป็นต้องสร้างรายชื่อ คุณเพียงแค่แท็กรายชื่อที่มีอยู่แล้ว 'Bumstead บอก The Verge 'หากรายการนั้นถูกลบ โอกาสที่คุณจะไม่ได้รับอนุญาตให้ขายผลิตภัณฑ์นั้น นั่นเป็นวิธีที่ Amazon ทำสิ่งนี้ พวกเขาสร้างรายชื่อที่ต่ออายุใหม่จำนวนหนึ่งจากผู้ที่ได้รับการรับรอง และพวกเขาปล่อยให้คนเหล่านั้นขายในรายชื่อเหล่านั้น และพวกเขาละทิ้งคนอื่นๆ ทั้งหมด'

Bumstead เป็นกระบอกเสียงตั้งแต่ถูกบีบออกจาก Amazon โดยโต้แย้งว่าผลิตภัณฑ์ Apple ที่ได้รับการตกแต่งใหม่หรือใช้แล้วที่มีต้นทุนต่ำกว่าจำนวนมากไม่มีให้บริการใน Amazon อีกต่อไป ทำให้ทางเลือกของผู้บริโภคลดลง Apple มีแนวโน้มว่าจะโต้แย้งว่ากำลังลดความพร้อมของผลิตภัณฑ์ปลอมเพื่อปกป้องผู้บริโภค แม้ว่าจะไม่ได้ให้ความเห็นอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับข้อตกลงนี้เนื่องจากมีผลบังคับใช้

The Verge อ้างว่า 'ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าข้อตกลงของ Apple-Amazon อาจเป็นเหตุให้เกิดการร้องเรียนเรื่องการต่อต้านการผูกขาดได้อย่างง่ายดาย' Sally Hubbard ผู้อำนวยการฝ่ายกลยุทธ์การบังคับใช้ของ OpenMarkets Institute กล่าว:

'คุณวางประตูไว้รอบ ๆ แบรนด์และบอกว่าผู้ขายที่เป็นบุคคลที่สามทั้งหมดของแบรนด์นั้นได้รับการแจ้งเตือนว่าคุณไม่สามารถขายผลิตภัณฑ์นี้บนแพลตฟอร์มของเราได้อีกต่อไปเว้นแต่คุณจะได้รับอนุญาตจากแบรนด์' Hubbard บอก The Verge 'แต่แน่นอนว่าแบรนด์จะไม่ยอมให้คุณขายถ้าคุณอยู่ภายใต้ [ราคาที่โฆษณาขั้นต่ำ] ปัญหาคือมันผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายต่อต้านการผูกขาด'

ไม่ว่า FTC จะแบ่งปันมุมมองและ/หรือการดำเนินการหรือไม่นั้นจะต้องคอยดู